Tidligere ble høyt differensierte nevroendokrine svulster kalt carcinoid (karsionoid), som betyr "kreftliknende". Uttrykket carcinoid brukes nå lite, og da helst om nevroendokrine svulster i tynntarm og første del av tykktarm
Denne kreftgruppen ble først identifisert som en særskilt sykdom på midten av 1800 tallet, og betegnelsen carcinoid(6) ble gitt til denne gruppen i 1907 av den tyske professor Siegfried Oberndorfer (bilde) (5) som var den første som omtalte disse svulstene som "karzinoid". Han beskrev dem som ikke vanlig kreft, men en kreftlignende sykdom som ikke var så farlig. Dette er en forklaring enkelte leger bruker fremdeles, noe som er en helt feilaktig beskrivelse av disse svulstene.
Men på 1950-tallet ble det klart at disse saktevoksende svulstene kunne være ondartede og spre seg fra en del av kroppen til en annen slik som andre typer kreft.
Carcinoid brukes om svulster som skiller ut serotonin og andre kjemiske stoffer. Disse kan forårsake carcinoid syndrom. Carcinoid svulster oppstår vanligvis i fordøyelsessystemet eller i lungene.
Insidens
Insidensen av carcinoid svulster blir anslått til å være 1-2 tilfeller per 100,000, og bare 0.5% av all kreftsykdom (malignancy). For Norge vil dette gi 50-100 tilfeller/år.